对中国历史稍有了解的人，都应该知道“张骞通西域”。张骞是西汉汉武帝时期的人，距今已有2000多年。
一提到西域，大家首先想到的就是我国西北边陲的新疆地区，但是，在西汉时期，西域的范围不仅包括现在的新疆地区，还包括跟这一地区山水相连的葱岭以西，一直到现在哈萨克斯坦境内的巴尔喀什湖一带。甚至对更西、更远的地区，当时也泛称西域。
汉武帝派张骞出使西域，目的是想联合大月氏共同打击匈奴。匈奴是我国北部的游牧民族，在楚汉战争、项羽和刘邦争夺中原的时候，趁机扩充势力，控制了我国北部和西部地区。汉朝建立之后，匈奴经常“南下牧马”，屡犯汉朝边界，对汉朝威胁很大。
汉武帝是具有雄才大略的皇帝，他一即位，就积极准备军事反击匈奴。他从匈奴俘虏那里得到了有关大月氏的情报。
大月氏与匈奴有世仇，不堪忍受匈奴的奴役和凌辱，被迫向西迁徙到天山北麓的伊犁河流域。后来因为又受到乌孙的攻击，再次向西南迁到妫水流域。
汉武帝从匈奴俘虏口供中获悉，月氏王很想报杀父之仇，只愁没人帮自己。这个消息让汉武帝非常高兴，他决定立即派人去联合大月氏。因为联合了大月氏，就等于切断了匈奴的“右臂”，使得匈奴两面受敌，这样，汉朝对匈奴的战争就有了胜利的把握。
在汉武帝下令选拔出使西域人才的时候，张骞勇敢地站了出来。说他勇敢，是因为在当时，做这个事情，实在是太难太难了!
这条路从来没有人走过，路途遥远不说，路况还十分艰险。从长安出发，首先要越过秦岭，然后折向西北，渡过黄河，到达河西地区，找到著名的河西走廊，这是当时通往西域的唯一交通要道。
当时，匈奴的势力已经伸展到了那里，这种情况下，要横贯举目荒旷、长达三千里的塔里木盆地，翻越冰雪覆盖、岩崖险绝的葱岭，实在是难以想象!
梁启超评价张骞：“坚忍磊落奇男子，世界史开幕第一人”!诚如斯言!
公元前139年，张骞带着一百多随从，由奴隶出身的匈奴人甘父作向导，踏上了漫长的征途。
果不其然，一行人到了河西走廊，就被匈奴骑兵俘获了。匈奴骑兵把他们押送到匈奴王庭。匈奴单于听说他们要去大月氏，坚决不肯放行。
匈奴单于说：月氏在我的北面，你们想经过我的地盘去月氏，就如同我派使者想穿过你们汉朝领土去南越国一样，你们能让我的使者过去吗?不能吧!所以我也不会让你们过。
你还别说，匈奴单于的话还有点道理哈就这样，张骞一行人被匈奴扣留了十年。
在这十年里，匈奴单于为了拉拢软化张骞，给他娶了匈奴老婆。他虽然在匈奴有了妻和子，但是他一直没有忘记使命。在困难和曲折面前，他没有灰心丧气。
公元前129年，趁着匈奴的监视有所放松的机会，张骞带领大家逃出了匈奴的控制区，继续向西进发。一路跋山涉水，备尝艰辛。因为是匆匆出逃，准备不足，经常缺粮断水，多亏有甘父沿途射猎充饥。
就这样走了几十天，很多人把命丢在了这条路上，期间经历细情我在这里就不说了。反正好不容易到了大月氏，可是大月氏的情况却变了，他们迁到妫水之后，日子越过越好了，丰衣足食、安居乐业，已经由游牧生活转为定居，他们不想再跟匈奴打仗了。
这种情况下，汉朝和大月氏联合抗击匈奴的事，自然没有谈成。张骞在大月氏和妫水对岸的大夏考察了一年多之后，启程回汉。
在归途中，再一次被匈奴骑兵俘获，又被扣留了一年多。公元前126年，张骞乘匈奴内乱的机会，带着他的妻子和甘父，回到汉朝。
这是张骞第一次出使西域。历时十三年之久，出发时一百多人，回来时只剩下他和甘父两个人。
这次出使，张骞虽然没有完成联合大月氏的使命，但是此行的意义已经远远超出其直接使命。
张骞带回了有关新疆和广大中、西、南亚地区丰富的知识和大量见闻，大大地开扩了当时人们的视野，改变了汉朝以前的地域观念，使人们知道了新的天地。
接下来的岁月，张骞跟随大将军卫青出击过匈奴，他在匈奴待过很久，对匈奴情况比较熟悉，他凭着惊人的记忆力和丰富的地理知识，给汉军当向导，为军队指点行军路线，使得汉军克服了长途行军的种种困难，顺利推进数百里。
汉武帝因张骞屡建军功，又曾出使西域，封他为“博望侯”。
后来，汉武帝又派张骞出使过一次西域，第二次出使的时候，汉朝已经赢得了对匈奴战争的胜利，通往西域的咽喉要地—河西走廊也已经在汉朝的统治之下了，所以第二次出使西域，一路畅通无阻，使团的规模也比第一次大多了。
张骞这个人，性格刚毅坚强、胸怀开阔，他待人诚恳，深受西域各地人民的爱戴。他的一生，很灿烂，没有虚度。
张骞死后，汉朝派往西域的使者“皆称博望侯”，张骞的封号，竟成了汉朝使者的美称。
张骞通西域的意义，自不必说!开通之后，东西方经济文化交流日益频繁，人民的物质文化生活更加丰富多彩。
张骞是汉武帝时期的杰出人物，他是一个探险家和外交家。是他考察开辟了“丝绸之路”。他也以“凿空西域”的不朽功绩，青史留名。
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